Cultura Huehueteca

Huehuetenango posee sus propios grupos de danza tradicional, en que los bailadores representan escenas de la vida diaria, ritos alusivos a una fecha o acontecimiento especial que van acompañados, la mayoría de veces, de bandas musicales y de su instrumento de batalla: la marimba.

Los huehuetecos son especialistas tanto en la fabricación como en la ejecución de marimbas. Por eso en las fiestas y ceremonias ese instrumento no puede faltar. Las marimbas de este departamento también son cotizadas en otras regiones, como México. Debido a su riqueza cultural, la tradición huehueteca se basa más en la palabra que en el documento escrito. Los consejos de ancianos poseen un valor trascendental, pues se consideran personas de profunda sabiduría con experiencia para guiar la vida de la comunidad.

La variedad étnica es un factor que garantiza la creatividad. De ello, son famosos los pobladores de algunos municipios, porque conservan sus trajes típicos.

Danzas y Bailes La mayoría de municipios y poblaciones del departamento de Huehuetenango, poseen el legado de las expresiones danzarias heredadas de sus antepasados. Uno de los centros danzarios más importantes de este departamento situado al pie de la Sierra de los Cuchumatanes, lo constituye la región huista del municipio de Jacaltenango, dedicado a la advocación de Nuestra Señora de la Purificación, es decir de Candelaria, cuya fiesta titular es el 2 de febrero. Esta cabecera municipal se encuentra en un valle rodeado de varios pueblos denominados Huista. Cofradías y hermandades En Huehuetenango conviven las cofradías y las hermandades. En algunos casos se mezclan, pues el ritual religioso predominante es el cristiano católico. Sin embargo, la hoy llamada espiritualidad maya prevalece en todo el departamento, ya que en cada población se practican rituales en lugares diferentes y alejados de la comunidad religiosa católica o protestante. Los sacerdotes o intermediarios espirituales mayas, son indistintamente miembros de cofradías y hermandades.

Huehuetenango es uno de los departamentos de mayor trascendencia en la cultura popular guatemalteca, ya que no sólo es el que cuenta con la mayor cantidad de municipios, sino que también en él cohabitan distintas etnias mayanses.

Como herederos directos del Pueblo Maya, este departamento ha conservado una visión del mundo y de la vida, que se hunde en el nuevo contenido por los procesos históricos posteriores a la conquista y colonización de los siglos XVI y XVII, que expresan una amalgama de elementos de tradición oral. La cultura huehueteca se basa más en la palabra que en el documento escrito; más en los consejos de ancianos que en las autoridades civiles y religiosas oficiales. Pocas regiones de Guatemala poseen tan variada tradición oral. Las expresiones de oralidad surgen en ocasiones particulares,como los velorios, reuniones de iniciación con los ancianos, y en el diario vivir, alrededor del fogón comunal de la casa. Según se afirma en Cuilco, "los narradores" o "palabreros", como se les llama en San Mateo Ixtatán, o "cargadores del año" en Jacaltenango, son los hombres más sabios de la comunidad; "son los hombres fundadores de los pueblos, que marcan la tierra y los límites de las comarcas", como se les aprecia en San Juan Ixcoy. Todos ellos transmiten su sabiduría en días especiales marcados por el tzolkin (calendario maya de 260 días), a los jóvenes iniciados. De tal manera que hay tradición oral sagrada, mística, hermética, a la que tiene poco acceso "la gente común". Sólo es utilizada por los hombres sabios. Es en estas oportunidades cuando surgen y se comparten mitos y cuentos de los tiempos antiguos y de la formación de los pueblos. Por otra parte, existe tradición oral "del común", que todo el pueblo conoce y repite.

En general, la tradición oral huehueteca está muy ligada a mitos muy antiguos que explican la formación del mundo cotidiano; que dan razón de todas las cosas existentes. Sobresalen también narraciones que son de tipo admonitorio de las que se derivan enseñanzas como los cuentos de animales y las leyendas animísticas e históricas. Sobreviven , además, tradiciones orales de alto contenido estético, cuyo fin es el goce literario. La inmensa cantidad de tradiciones orales huehuetecas se pueden agrupar, no por asociación natural del pueblo, sino por cuestiones de tipo didáctico y expositivo.

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